16 de junho de 2016 - por Daniel Dias e Gabriel Dias
Como GT40, idealizado por Henry Ford II para as 24 Horas, bólido marcou época. Na prova que se inicia neste sábado, a equipe comandada por Chip Ganassi terá quatro carros. Veja a preparação da escuderia norte-americana.
A Ford investiu muito para o retorno do GT às 24 Horas de Le Mans, previstas para começarem às 9h30min (horário de Brasília) deste sábado. O canal fechado Fox2 transmite ao vivo a largada e a primeira hora da lendária prova, participante da Tríplice Coroa do Automobilismo, ao lado do GP de Mônaco e das 500 Milhas de Indianápolis, já disputadas neste ano.
O ícone da Ford brilhou em Le Mans nos anos 60. O bólido foi idealizado por Henry Ford II para a corrida francesa. Na atual edição da emblemática prova de resistência para homens e máquinas, o supercarro da fabricante norte-americana surge novamente como um dos grandes favoritos, e tudo foi pensado para ter o melhor conjunto carro-piloto-equipe. A série de vídeos O Retorno tem um novo episódio (www.youtube.com/watch?v=TFyE7zAfq4Q), mostrando o rigor dos bastidores da seleção dos pilotos da Ford Chip Ganassi Racing.
O vídeo reúne depoimentos de executivos da Ford, da equipe e dos próprios pilotos, mostrando a química necessária entre as pessoas para a montagem de uma equipe de competição de sucesso.
- Existem muitos pilotos por aí que são rápidos. Nas corridas de resistência, em que o carro é compartilhado, é preciso haver comprometimento. Há sempre uma relação de troca com os outros pilotos. É isso o que, no final, pesou na nossa escolha - diz Chip Ganassi, chefe da equipe.
- Chip Ganassi tem uma incrível habilidade de olhar para você nos olhos e saber se você é a pessoa certa para a equipe - completa Mike Hull, diretor da equipe, que terá quatro GT nas 24 Horas deste ano.
O supercarro é resultado de anos de inovações da Ford no desenvolvimento de aerodinâmica, materiais leves de carroceria e motores, o V6 EcoBoost duplo turbo de segunda geração, com potência de mais de 600 cavalos. Os pilotos passaram menos de um ano testando o modelo, mas têm muita experiência em competições, que os ajuda no preparo físico e mental para enfrentar uma das provas mais famosas do mundo.
- No esporte a motor, tudo é uma questão de homem e máquina e você tem de otimizar ambos para ter sucesso. Tivemos um grande interesse de pilotos querendo dirigir o novo Ford GT e, a partir disso, montamos um time experiente e talentoso - conta Raj Nair, vice-presidente de desenvolvimento do produto da Ford.
George Howard-Chappell, líder da equipe Ford Chip Ganassi Racing, fala sobre a dificuldade de selecionar os pilotos:
- Primeiramente, você busca velocidade e consistência. Depois, começa a avaliar o caráter e se o cara é um jogador de equipe ou não.
Ryan Briscoe, piloto do Ford GT número 69, expressa a sua satisfação de fazer parte do programa:
- Sinto-me privilegiado de ter sido escolhido como um dos pilotos para desenvolver e correr com este carro. Sou, definitivamente, um homem de sorte.