19 de maio de 2016 - por Daniel Dias e Gabriel Dias
Modelo T, produzido no país no mesmo modelo de fabricação de Detroit na época, ajudou a popularizar o carro em nossas terras e colaborou decisivamente com a implantação da indústria automotiva local.
A Ford completa este mês 97 anos do início da produção em série de automóveis no Brasil. O Modelo T foi o pioneiro e iniciou o processo de popularização desse meio de transporte, oferecendo um automóvel com proposta mais acessível de preço. Em 1925, este popular da Ford já atingia o recorde de 24,25 mil unidades vendidas no mercado brasileiro, um volume respeitável até mesmo para os padrões atuais.
A primeira linha de montagem funcionou no Centro de São Paulo em 1919, inaugurando a indústria automotiva local. O seu sucesso levou a marca, dois anos depois, a se mudar para uma sede própria no bairro do Bom Retiro, também na região central da capital paulista, onde foi instalada uma unidade de produção nos mesmos moldes da sede da empresa, em Detroit, nos EUA.
Por ser acessível, confiável e de fácil manutenção, com peças padronizadas e intercambiáveis para enfrentar as estradas precárias da época, o Modelo T se tornou um dos carros de maior sucesso de todos os tempos. Com esse veículo, Henry Ford inventou a Linha de Montagem em série. Como produto de massa, teve 15 milhões de unidades produzidas de 1908 a 1927 e ajudou a colocar o mundo sobre rodas. Foi eleito ainda o Carro do Século, como produto que melhor simboliza o nascimento da era do automóvel.
No Brasil, foi também o precursor da cultura automotiva. O Modelo T tornou-se astro de diversas exposições de veículos, como o primeiro Salão do Automóvel, realizado na década de 20, no Palácio das Indústrias, em São Paulo. Em uma das edições, a Ford chegou a construir uma réplica da linha de montagem no evento. A fábrica era um programa de visita muito concorrido na cidade, o mesmo acontecendo nos showrooms das primeiras revendas de veículos - a mais antiga ainda em funcionamento, a Ribeiro Jung, de Porto Alegre (RS). Na área de comunicação, o Modelo T foi responsável pelo início da propaganda de automóveis nos principais meios da época.