O piá italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, conquistou sua segunda vitória seguida na carreira e assumiu a liderança do Mundial de Fórmula-1 – sendo o mais jovem piloto a alcançar esse feito, aos 19 anos. Desta vez, no entanto, o roteiro para a vitória não foi o previsto, mas deu certo! Mais uma vez na pole position, Antonelli ficou “comendo mosca” na largada, vendo o monegasco Charles Leclerc, da Ferrari, o inglês George Russel, da Mercedes, o australiano Oscar Piastri, da McLaren, e Lewis Hamilton, da Ferrari, passando como se o ele estivesse parado.
Pronto, estava evidente de que a corrida não seria mais um passeio da Mercedes. Na primeira parte, Piastri arrancou na frente, comandando a corrida como nos velhos tempos. Quando Russell conseguiu alcançar o piloto da McLaren, o então líder do campeonato não teve a facilidade que imaginava, com Piastri sustentando bem a primeira posição. Vieram então as paradas de pit stop, com todos na frente entrando nos boxes para trocar pneus, menos Antonelli e Hamilton, que acabaram sendo beneficiados pela entrada do safety car, provocada por uma tentativa de homicídio.
Explico: recarregando as baterias do motor elétrico, o argentino Franco Colapinto, da Alpine, – bem mais lento por isso – simplesmente esqueceu de olhar para os retrovisores, ficando na trajetória dos carros mais rápidos. O inglês Oliver Bearman, da Hass, vinha atrás e foi naturalmente passar pelo argentino, que seguiu no traçado. Para não bater, Bearman desviou para a grama, arrancou todas as placas de sinalização de freadas de curva, passou reto na frente de Colapinto e se esborrachou na proteção de pneus. O inglês saiu mancando com fortes dores na perna direita e foi levado para o centro médico do circuito de Suzuka.
Os comissários de pista não viram qualquer infração de segurança cometida por Colapinto no episódio. Um absurdo! Se o argentino estava recarregando as baterias, ele não poderia estar no traçado dos carros mais rápidos. Isso é a coisa mais básica do automobilismo. Só não é para os comissários de pista, que mais parecem os árbitros do futebol brasileiro, que pouco entendem das regras do esporte. E mais grave: por não ter olhado para os retrovisores, o Colapinto assumiu deliberadamente o risco de fechar o caminho de quem vinha atrás.
Com a intervenção do safety car, veio mais uma choradeira de Russell, se queixando pelo rádio de que seu companheiro de equipe tinha sido ajudado pela sorte, devido à entrada do carro de segurança. A resposta de seu chefe, Toto Wolff, foi exemplar: “Não se preocupe com isso, e continue fazendo sua corrida”. Só faltou o chefe mandar seu primeiro piloto calar a boca!
Com a relargada, Antonelli manteve a primeira colocação, seguido por Piastri, Russell, Hamilton, que logo ultrapassou Russell, e Leclerc. Piastri se sustentou na segunda colocação, enquanto houve uma intensa briga pela terceira posição do pódio entre os dois pilotos da Ferrari e Russell, com Leclerc levando a melhor. Mais para o final da prova, Hamilton foi perdendo rendimento, sendo superado também pelo inglês Lando Norris, da McLaren.
A segunda posição de Piastri mostrou que o australiano voltou à briga, após não ter conseguido largar nas duas primeiras provas da temporada. Na entrevista com os três primeiros colocados, o ex-piloto Damon Hill, campeão com a Williams em 1996, provocou uma reação rara: um sorriso de Piastri, quando o entrevistador parabenizou o australiano, não pelo segundo lugar na corrida, mas por ter conseguido largar este ano. De tão rara, a risada de Piastri foi uma verdadeira gargalhada.
Resultados:
1 Antonelli – 12 (ITA), Mercedes, 53 voltas
2 Piastri – 81 (AUS), McLaren, a 13:722
3 Leclerc – 16 (MON), Ferrari, a 15:270
4 Russell – 63 ING), Mercedes, a 15:754
5 Norris – 1 (ING), McLaren, a 23:479
6 Hamilton – 44 (ING), Ferrari, a 25:037
7 Gasly – 10 (FRA), Alpine, a 32:340
8 Verstappen – 3 (HOL), Red Bull, a 32:677
9 Lawson – 30 (NZL), Racing Bulls, a 50:180
10 Ocon – 31 (FRA), Haas, a 51:216
11 Hulkenberg – 27 (ALE), Audi
12 Hadjar – 6 (FRA), Red Bull
13 Bortoleto – 5 (BRA), Audi
14 Lindblad – 41 (ING), Racing Bulls
15 Sainz Jr. – 55 (ESP), Williams
16 Colapinto – 43 (ARG), Alpine
17 Perez – 11 (MEX), Cadillac
18 Alonso – 14 (ESP), Aston Martin, a 1 volta
19 Bottas – 77 (FIN), Cadillac, a 1 volta
20 Albon – 23 (TAI), Williams, a 2 voltas
21 Stroll – 18 (CAN), Aston Martin, abandonou
22 Bearman – 87 (ING), Haas, abandonou, batida
Pilotos
1 Antonelli, Mercedes, 72 pontos
2 Russell, Mercedes, 63 pontos
3 Leclerc, Ferrari, 49 pontos
4 Hamilton, Ferrari, 41 pontos
5 Norris, McLaren, 25 pontos
6 Piastri, McLaren, 21 pontos
7 Bearman, Haas, 17 pontos
8 Gasly, Alpine, 15 pontos
9 Verstappen, Red Bull, 12 pontos
10 Lawson, Racing Bulls, 8 pontos
11 Hadjar, Red Bull, 4 pontos
12 Lindblad, Racing Bulls, 4 pontos
13 Bortoleto, Stick-Sauber, 2 pontos
14 Sainz Jr., Williams, 2 pontos
15 Colapinto, Alpine, 1 ponto
16 Ocon, Haas, 1 ponto
Equipes
1 Mercedes, 135 pontos
2 Ferrari, 90 pontos
3 McLaren, 46 pontos
4 Red Bull, 16 pontos
Próxima etapa: GP de Miami, dia 3 de maio (se os GPs do Bahrein e da Arábia não retornarem ao calendário)