Max Verstappen mostrou mais uma vez que é capaz de fazer mágica com o carro desequilibrado da Red Bull. No final do Q3 da classificação no Japão, Verstappen voou na pista de Suzuka e bateu o recorde de Sebastian Vettel que resistia desde 2018. Lando Norris ficou a 12 milésimos de segundo – muito menos que um piscar de olhos – de Verstappen e seu companheiro de McLaren, Oscar Piasri, a 44 milésimos. Está previsto chuva para o domingo em Suzuka. E se isso se confirmar e o GP do Japão for disputado com pista molhada, Verstappen surge como o favorito à vitória.
Por outro lado, em uma prova com tempo seco, dificilmente o piloto holandês resistirá ao melhor ritmo das McLaren em condições de corrida. Mesmo se Verstappen consiga segurar a primeira posição na primeira parte das 53 voltas usando a pista muito estreita do circuito japonês a seu favor, perderá o lugar depois das paradas de box para troca obrigatória de pneus. Apesar disto, é preciso enaltecer o trabalho espetacular do atual campeão dentro de um carro que não figuraria nas primeiras colocações nas mãos de outro piloto.
A Ferrari foi a nota inversa da classificação em Suzuka. Charles Leclerc ainda conseguiu levar o SF25 à quarta posição, a três décimos de segundo do trio da frente. Pior ficou com Lewis Hamilton, que não encontrou um ritmo mais forte e ficou a mais de seis décimos de segundo atrás, com a modesta oitava colocação no grid de largada.
Grid de largada em Suzuka:
1 Verstappen (HOL), Red Bull, 1:26:983
2 Norris (ING), McLaren, a 0:012
3 Piastri (AUS), McLaren, a 0:044
4 Leclerc (MON), Ferrari, a 0:316
5 Russell (ING), Mercedes, a 0:335
6 Antonelli (ITA), Mercedes, a 0:572
7 Hadjar (FRA), Racing Bulls, a 0:586
8 Hamilton (ING), Ferrari, a 0:627
9 Albon (TAI), Williams, a 0:632
10 Bearman (ING), Haas, a 0:884
11 Gasly (FRA), Alpine
12 Sainz Jr. (ESP), Williams
13 Alonso (ESP), Aston Martin
14 Lawson (NZL), Racing Bulls
15 Tsunoda (JAP), Red Bull
16 Hulkenberg (ALE), Kick-Sauber
17 Bortoleto (BRA), Kick-Sauer
18 Ocon (FRA), Haas
19 Doohan (AUS), Alpine
20 Stroll (CAN), Aston Martin